כל פעם שיש לי ערב פנוי חוזרת השאלה המוכרת: "איזה סרט לראות?". בדר"כ יש לי איזה כיוון ראשוני, למשל, "גלדיאטור", האפוס התקופתי של רידלי סקוט. אחרי זה אני מתחיל לחפש בכל המבחר העצום שיש לי ובדרך כלל חוזר לאותו סרט ראשוני. ככה יצא שצפיתי שוב פעם ב"גלדיאטור" אחרי שהפעם האחרונה הייתה כשהייתי בן 10, אז לא ממש זכרתי הרבה.
רידלי סקוט הוא אחד הבמאים היותר שנויים במחלוקת, גם בקפיצה שלו בין יצירות מוצלחות להרבה פחות וגם בקשר לדיון על איכות היצירה. את "בלייד ראנר" שלו, למשל, לא תפס אותי כ"כ. ומצד שני, אנשים רבים טוענים שזו יצירת מופת ואחד הסרטים הטובים שנעשו אי פעם. למה? אין לי מושג. אז מן הסתם גם "גלדיאטור" צפוי להיות יצירה שנויה במחלוקת, והיא אכן כזאת.
הסיפור הוא כזה, גנרל רומי מוצלח מסתכסך עם הקיסר החדש והופך לעבד, אחר כך גם לגלדיאטור. הטוב, הגנרל והגלדיאטור הוא ראסל קרואו ואילו הרע, המשוגע והקיסר הוא חואקין פיניקס – שעליו עוד נדבר. בתור סרט תקופתי-סידורי קל הוא עושה את העבודה, אבל בתור סרט זוכה אוסקר הוא לא כ"כ מוצלח. בנוסף יש לו גם כמה בעיות מוסריות קשות.
גלדיאטור הוא סרט על עבדים, עבדים שנאלצים להרוג אחד את השני בכדי לשרוד. בתור סרט מודרני, במיוחד אמריקאי, ניתן היה לצפות שהוא יצא נגד העבדות, אפילו בקצת. אז זהו שלא. הגיבור, שנחטף ונהפך לעבד, לא מתלונן כמעט שהוא עבד. זה נראה כאילו זה בכלל לא מעניין אותו, בעצם כל מה שהוא רוצה זה לנקום בקיסר הרשע, למי אכפת כמה עבדים אחרים הוא יהרוג בדרך. אם היה לנו סרט עם גיבור לא מוסרי במיוחד, למשל כמו ג'ורדן בלפורט (ליאונרדו דקפריו) ב"הזאב מוול סטריט, אז המצב היה יותר טוב. אבל כאן הגיבור מוצג כאדם נעלה, מוסרי וטוב. הוא הדמות שיש לשאוף להיות כמוה. אז איך זה שלא אכפת לו בכלל מכל עניין העבדות ומלחמות הגלדיאטורים. אך לא רק הגיבור לא מוסרי, אלא גם הסרט עצמו. חלק ניכר ממנו הוא קטעי אקשן של קרבות גלדיאטורים, כולם מוצגים כמו קטעי אקשן מרהיבים, בהם אנשים מתים כמו זבובים וזה בכלל לא משנה. הם סתם גושים חומים שנועדו להשפריץ דם כשפוגעים בהם בסכין. למרות כל הבעיות שלי עם הבעיות של הסרט שהוצגו למעלה, הצלחתי להעלים עין ולהסתדר עם זה איכשהו. אבל אז הגיע שיא חדש. האדם שמעביד את כל הגלדיאטורים ואחראי לכל הרוע הזה הוא בכלל לא אדם רע. הוא בעצמו היה גלדיאטור, ואז כשהוא הצליח לצאת לחופשי הוא עשה את הדבר המתבקש ביותר, להקים עסק גלדיאטורים משלו. הרי אם מישהו מעביד אותך ומכריח אותך להילחם על חייך, מין הראוי כשתשתחרר תעשה את אותו הדבר בדיוק. ואז לאט לאט כל שהסרט מתפתח, מתברר שהאדם הזה הוא בכלל לא אדם רע. הוא בעצם אדם טוב ומוסרי. בסוף הוא אפילו הופך להיות גיבור.
אז אחרי שהוצאתי את מה שהיה לי להגיד, אפשר לעבור למעלות של הסרט. כמו שאמרתי מקודם, בתור סרט שלא מצפים ממנו להרבה, הוא מצליח לסחוף ולספק חוויה מהנה מאוד. הרבה מאוד בזכות ההופעה המדהימה של חואקין פיניקס. פיניקס עושה כאן תפקיד מורכב של קיסר משוגע שמחליק בין התקפי זעם ועוצמה לרגעים של חולשה עצמית ומצוקה מעוררת רחמים. פיניקס עושה את התפקיד מושלם. אין ספק שהוא אחד משחקני הדור. אני יכול להמשיך לפרט על הניואנסים שלו ועל העוצמה המתפרצת וכו' וכו'. יש דברים שעדיף פשוט לראות בעצמך.
"גלדיאטור" מנסה להיות אפוס תקופתי רחב יריעה על רומא של פעם ולא כל כך מצליח. הוא מנסה להראות את רומא העתיקה על שלל היבטיה ובסוף מראה מעט מכל דבר. כשאני חושב על אפוס רומאי הדבר הראשון שעולה לי לראש הוא סדרת המופת של הBBC "אני קלאודיוס" מ1976. הסדרה עוקבת אחר חייו של בן המלוכה קלאודיוס, שהיה אדם חכם ונבון שהשתמש בפגמיו הגופניים כדי לשרוד. הסדרה מתארת את כל קורות חייו, מלידתו עד מותו, והעיקר תקופה שלמה ברומא. תקופה שבה התחלפו קיסרים רבים ורציחות היום כמו שכיחות כמו מספר הארוחות ביום. על אף פרק ראשון ארוך ומייגע מדובר בסדרה מצויינת. היא מספרת סיפור רחב יריעה על רומא של פעם בצורה הומוריסטית ודרמטית יחדיו. "אני קלאודיוס" לעומת "גלדיאטור" מתמקדת בחיים של הקיסרים ובתככים הפוליטיים והחברתיים ולא באקשן ודם. על אף שהיא נהייתה מעט מיושנת, "אני קלאודיוס" היא עדיין סדרה מצוינת שנותנת לנו באמת לצלול לתוך רומא של פעם.
גלדיאטור:
תמצית: סרט אקשן תקופתי עם כמה הופעת מוצלחות במיוחד.
לסיום: לא מזיק.
אני קלאודיוס:
תמצית: אפוס רחב יריעה על רומא, לא פחות מצחיק מאשר דרמטי.
לסיום: מומלץ.